Gesundheitstipp des Arztes
Dan Kenner, Ph.D., L.Ac., JAPAN
Die Auswirkungen von Stress auf den Körper werden seit den 1930er Jahren wissenschaftlich untersucht. Bekannt sind die Auswirkungen auf das endokrine System mit einer Kaskade von Hormonen, die uns auf Notfallsituationen vorbereiten. Die Ausschüttung von Adrenalin und Noradrenalin aus den Nebennieren ist die bekannteste Reaktion auf Stress und führt zu der Reaktion "Flucht oder Kampf". Ein weiteres Hormon der Nebenniere, Cortisol, wird manchmal auch als "Stresshormon" bezeichnet. Wenn Stress dauerhaft ist, wird er zu einer Bedrohung für die Gesundheit. Der Zusammenhang zwischen Körper und Geist, Stress, psychologischen Zuständen und Gesundheit wurde früher als vage Pseudowissenschaft abgetan, doch heute gibt es zahlreiche wissenschaftliche Erkenntnisse, die die gesundheitlichen Schäden bestätigen, die Stress verursachen kann. Einige Experten behaupten, dass Stress für 90 % aller Krankheiten, einschließlich Krebs und Herzerkrankungen, verantwortlich ist.
Stress führt dazu, dass der Körper mit Cortisol überschwemmt wird, einem entzündungshemmenden Hormon, das auch die weißen Blutkörperchen reduziert. Eine bestimmte Art von weißen Blutkörperchen wird durch Stress ständig beeinträchtigt. Es handelt sich dabei um die "Natural Killer"-Zelle oder NK-Zelle, deren Aufgabe es ist, abnormale Zellen zu zerstören, seien es normale ältere Zellen, virusinfizierte Zellen oder Krebszellen. Die verminderte Aktivität der NK-Zellen ist eine der Möglichkeiten, wie hohe Cortisolspiegel die Entwicklung und das Wachstum von Tumoren beschleunigen und die Infektionsrate und Gewebeschäden erhöhen. NK-Zellen sind große Lymphozyten, die wie die zytotoxischen T-Zellen mit Granula gefüllt sind. Sie richten sich selektiv gegen Tumorzellen und andere abnormale Zellen sowie gegen eine Vielzahl von infektiösen Mikroben. Im Gegensatz zu zytotoxischen T-Zellen müssen sie kein spezifisches "Antigen" erkennen, bevor sie eine Zielzelle angreifen und zerstören. Im Gegensatz zu Makrophagenzellen verschlingen und fressen sie die Zielzellen nicht, sondern heften sich an sie und injizieren Chemikalien, die die Membranen der Zielzellen erodieren, bis sie platzen. Bei vielen chronischen und degenerativen Krankheiten erweist sich das Funktionsniveau der NK-Zellen als wichtiger Indikator für das Fortschreiten der Krankheit und die Prognose der Patienten. Die Wirkung von Stress auf die NK-Zellen besteht nicht unbedingt darin, dass ihre Zahl abnimmt, sondern dass ihre Aktivität geschwächt wird. Unter Stress werden sie relativ träge, und da abnormale Zellen nicht zerstört oder eliminiert werden, können sie sich im System ansammeln.
Mehrere Studien haben gezeigt, dass die verminderte NK-Zellaktivität stark mit der Intensität und Dauer der anhaltenden mentalen und körperlichen Auswirkungen der PTBS korreliert. In einigen Fällen handelt es sich um den einzigen Parameter des Immunsystems, der sicher mit den psychischen Schäden im Zusammenhang mit PTBS korreliert werden kann. Noch wichtiger ist, dass PTBS langfristige Auswirkungen auf die Gesundheit haben kann, da sie bekanntermaßen die Immunität über lange Zeiträume unterdrückt. Probanden mit einer Vorgeschichte von PTSD zeigten auch Jahre nach dem ursprünglichen Trauma eine deutlich geringere Immunkompetenz. Dies impliziert, dass selbst ein verschüttetes Trauma potenziell eine Ursache oder ein Kofaktor für Krebs oder andere katastrophale Krankheiten sein kann.
Verschiedene "Stressfaktoren" können die Funktion der NK-Zellen unterdrücken: körperliche Verletzungen durch Unfälle, Operationen und medizinische Behandlungen, Nährstoffmangel, emotionales Trauma, Trauer, hormonelle Unausgewogenheit usw. Untersuchungen an Opfern von Katastrophen wie Wirbelstürmen und Erdbeben zeigen, dass die NK-Zellen weniger aktiv sind. Die NK-Zellaktivität wird durch negative psychologische Zustände wie Depression, Angst und Müdigkeit beeinträchtigt, auch wenn sich die Anzahl der Lymphozyten und das CD4/CD8-Verhältnis nicht ändern. Es wurde auch nachgewiesen, dass Selbstbewusstsein und Selbstkritik die Aktivität der NK-Zellen verringern.
Das sympathische Nervensystem, das durch Adrenalin und Noradrenalin angetrieben wird, ist ein wichtiger Mechanismus, der vorgeschlagen wird, um den Zusammenhang zwischen Stress und NK-Zellaktivität zu erklären. Ein Neuropeptid namens Substanz Y aktiviert das sympathische Nervensystem und unterdrückt die Aktivität der NK-Zellen erheblich. Es wurde auch gezeigt, dass Noradrenalin die NK-Zellaktivität hemmt. Auch die b-adrenerge Aktivierung, bei der Adrenalin das Herz-Kreislauf-System aktiviert und oft mit stressinduzierten Veränderungen in Verbindung gebracht wird, scheint sich unmittelbar und signifikant negativ auf die Fähigkeit der NK-Zellen auszuwirken, normal zu funktionieren.
Die Aktivität der NK-Zellen kann auch durch verschiedene Faktoren positiv beeinflusst werden. Es wurde festgestellt, dass sowohl Musiktherapie als auch Massagen die Aktivität der NK-Zellen erhöhen. Die Vorteile einer täglichen Massage wurden sogar bei AIDS-Patienten festgestellt, deren Immunsystem beeinträchtigt ist. Eine in Südkorea durchgeführte Studie ergab, dass der von einem Qigong-Praktizierenden ausgesendete und auf kultivierte Tumorzellen gerichtete IQ die NK-Zellaktivität in der einzigen behandelten Gruppe signifikant erhöhte. Eine QI-Projektion von 3 bis 5 Minuten in 30-Sekunden-Schritten war optimal, um die NK-Zellaktivität zu erhöhen.
Auch die Lebensgewohnheiten unterstützen und erhöhen die NK-Zellaktivität. Studienteilnehmer, die einen gesunden Lebensstil mit einer gesunden Ernährung einschließlich eines täglichen Frühstücks, ausreichend Schlaf, einem niedrigen Stresslevel, minimalem oder keinem Tabak- und Alkoholkonsum pflegten, wiesen eine signifikant höhere NK-Zellaktivität auf.
Dan Kenner, Ph.D., L.Ac.
College of Accupuncture and Integrative Medicine (AIMC Berkeley)
DAN KENNER, Ph.D., L.Ac machte 1979 seinen Abschluss am Meiji College of Oriental Medicine in Japan, bestand die nationale Zulassungsprüfung in Japan und absolvierte anschließend Praktika an der Schmerzklinik der Osaka Medical University und am Medical Education Hospital der Kinki University. Er ist in den USA und in Japan zur Ausübung der orientalischen Medizin zugelassen. Er hat außerdem einen Doktortitel in naturopathischen medizinischen Wissenschaften von der ersten nationalen Universität für naturopathische medizinische Wissenschaften. Dr. Kenner ist Mitglied des Vorstands des Acupuncture and Integrative Medicine College in Berkeley, Kalifornien, und der National Heath Federation. Er ist der Autor von The Whole-Body Workbook for Cancer und anderen Titeln. Seit 1983 bemüht er sich, die naturheilkundlichen Medizintraditionen Nordamerikas und Europas mit der traditionellen ostasiatischen Medizin zu integrieren.